Il Messaggiere - Arsenal tem razões para se preocupar em sua luta pelo título da Premier League

Arsenal tem razões para se preocupar em sua luta pelo título da Premier League
Arsenal tem razões para se preocupar em sua luta pelo título da Premier League / foto: Adrian Dennis - AFP

Arsenal tem razões para se preocupar em sua luta pelo título da Premier League

Com cinco pontos de vantagem, mas tendo disputado dois jogos a mais que o adversário direto, o líder Arsenal chega ao estádio do Manchester City, nesta quarta-feira, pela 33ª rodada do campeonato inglês, em um momento muito delicado e as razões para se preocupar são inúmeras.

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. Vencer ou vencer:

Depois de empatar em 2 a 2 contra Liverpool e West Ham em dois jogos em que chegou a abrir 2 a 0, o Arsenal voltou a perder dois pontos, desta vez contra o último colocado Southampton (3 a 3) em um momento crucial da temporada.

Só uma vitória no Etihad Stadium voltaria a dar aos londrinos, cujo último título data de 2004, a chance de depender de si mesmos. Mas a ameaça seguiria viva: mesmo com oito pontos de desvantagem, o City ainda teria dois jogos para disputar e um calendário teoricamente mais fácil.

Depois do City, o Arsenal viaja para Newcastle, onde Manchester United (2-0) e Tottenham (6-1) foram derrotados nesta temporada, e receberá o Brighton, time que vem surpreendendo na luta pelas posições europeias.

Com isso, o Opta, site especializado em estatísticas, dá ao Arsenal apenas 22% de chances de ser campeão, muito menos do que os 55% que tinha há duas semanas.

Já o City chega a este duelo invicto há 16 jogos, contando todas as competições, sendo que emendou oito vitórias e um empate no campeonato inglês.

Acostumados a disputar partidas decisivas na corrida pelo título nesta época do ano, os jogadores comandados por Guardiola têm mais experiência que os do Arsenal, time que já havia deixado escapar a classificação para a Liga dos Campeões na temporada passada ao perder para Tottenham e Newcastle na 36ª e 37ª rodadas.

. Desfalque e queda de rendimento

A confirmação do desfalque de William Saliba no miolo da zaga é uma péssima notícia para os 'Gunners', que não têm certeza se conseguirão recuperá-lo para o restante da temporada.

O francês, lesionado nas costas, tem sido muito valioso no início de jogo desejado por Mikel Arteta pelo seu rigor defensivo mas também por sua contribuição na parte ofensiva, nos contra-ataques, e pela sua capacidade de jogar no campo adversário.

Sem ele, o Arsenal sofre o dobro de gols por jogo em média, e tendo que enfrentar Erling Haaland, é um mau presságio.

Arteta também espera que os titulares recuperem o nível do início da temporada.

O ex-jogador do City, o ucraniano Oleksandr Zinchenko, o meia Thomas Partey e o atacante Bukayo Saka, nem sempre estiveram 100% nos últimos jogos, enquanto Granit Xhaka ficou doente no jogo contra o Southampton.

Eliminado nas primeiras fases das duas copas nacionais e nas oitavas de final da Liga Europa, o Arsenal, apesar de seus dois jogos a mais na Premier League, disputou 43 partidas nesta temporada contra 49 do City.

. Precedentes não favorecem Arsenal

Seja como for, a história recente tampouco serve para confortar o Arsenal e seus torcedores.

Nesta temporada, as duas equipes já se enfrentaram duas vezes, com duas vitórias para o City.

O primeiro duelo foi em Manchester, na FA Cup, no final de janeiro (1-0). Duas semanas depois, no Emirates Stadium e no campeonato, o City (com uma vitória de 3 a 1) superou provisoriamente o Arsenal na classificação, numa temporada em que o time londrino só ficou fora da liderança em três rodadas.

O Arsenal perdeu 14 de seus últimos 15 duelos diretos contra o City, incluindo os últimos 11 na Premier League, e sua última vitória no Etihad data de janeiro de 2015, antes da chegada de Guardiola ao City.

A.Uggeri--IM