Ski: Noël en tête de la 1re manche du slalom de Levi, Hirscher très loin des meilleurs / Photo: Jussi Nukari - LEHTIKUVA/AFP
Ski: Noël en tête de la 1re manche du slalom de Levi, Hirscher très loin des meilleurs
Le champion olympique français du slalom Clément Noël a réalisé dimanche matin le meilleur temps de la première manche du slalom de Levi, en Finlande, où l'ancien roi des piquets Marcel Hirscher a terminé très loin des meilleurs pour sa reprise de la discipline.
Parti avec le troisième dossard, Noël a coupé la ligne en 59 sec 67. Il devance pour deux petits centièmes le Suisse Loïc Meillard; un autre Français, Steven Amiez, est troisième à 21 centièmes.
Noël, 27 ans, lance ainsi parfaitement son hiver en Laponie après une saison 2023-24 mitigée, au cours de laquelle il n'a pas réussi à gagner même s'il a souvent été dans le coup (quatre podiums).
Quant à Amiez, il confirme à 26 ans dès le premier slalom de l'hiver sa montée en puissance déjà aperçue la saison dernière, où il avait été régulier autour de la dixième place pour la première fois de sa carrière.
La matinée ne s'est pas aussi bien déroulée pour l'ancienne gloire du ski Marcel Hirscher, de retour sur le circuit à 35 ans et après cinq années de retraite.
Le skieur autrichien, qui court désormais avec le maillot néerlandais, avait réussi à se qualifier pour la seconde manche pour sa reprise tant attendue à Sölden il y a trois semaines (23e du géant). Pour son retour au slalom, il a fini très, très loin des meilleurs, terminant à 2 sec 59 de Clément Noël (45e place provisoire après 60 passages) et assistera en observateur à la seconde manche, dont le départ est prévu à 13h00.
De son côté, le Norvégien désormais Brésilien Lucas Pinheiro Braathen, lui aussi de retour sur sa discipline de prédilection après un an d'absence, s'est qualifié sans problème pour la seconde manche (10e à 86/100e).
R.Abate--IM
