F1/Pays-Bas: 9e victoire consécutive pour Max Verstappen / Photo: JOHN THYS - AFP
F1/Pays-Bas: 9e victoire consécutive pour Max Verstappen
Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) a remporté dimanche sa 9e victoire consécutive lors du Grand Prix des Pays-Bas, devançant l'Espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) et le Français Pierre Gasly (Alpine).
Il égale ainsi le nombre de victoires consécutives établi par l'Allemand Sebastian Vettel en 2013, qui était également au volant d'une Red Bull.
Le double champion du monde en titre augmente également son avance au championnat du monde sur son coéquipier Sergio Pérez, 4e dimanche.
Si le départ a été donné sur une piste sèche, la pluie s'est mise immédiatement à tomber et les pilotes ont dû effectuer le choix de s'arrêter ou non pour mettre des pneus pour le mouillé.
Le premier à repasser par les stands a été Pérez qui se retrouvait en tête devant le Chinois Zhou Guanyu (Alfa Romeo), que l'on n'attendait pas à pareille fête.
La pluie s'est toutefois vite arrêtée, pénalisant cette fois-ci les pilotes en pneus pluie et les contraignant à un nouvel arrêt. A ce petit jeu, c'est l'inévitable Verstappen qui prenait la tête au 12e tour, devançant Pérez et Fernando Alonso (Aston Martin).
La météo restait toutefois capricieuse, la pluie mouillant certaines portions du circuit mais pas d'autres. L'Américain Logan Sargeant (Williams) sortait alors violemment de la piste au 16e tour, sans dommage pour lui mais provoquant la sortie de la voiture de sécurité.
Celle-ci s'effaçait au 22e tour, Verstappen creusant vite un écart de plus de trois secondes sur Pérez, toujours suivi d'Alonso et de Gasly.
Mais la pluie choisissait le 60e tour pour refaire son apparition. C'est encore Pérez qui décidait de s'arrêter le premier pour passer des pneus intermédiaires alors que Verstappen continuait pour un tour de plus ce qui le servait bien puisqu'il conservait la tête de la course.
Zhou Guanyu perdait le contrôle de sa monoplace qui allait s'écraser dans les barrières de sécurité et la direction de course décidait de déployer le drapeau rouge interrompant l'épreuve pour permettre à la piste de sécher.
Un nouveau départ lancé était donné après environ 30 minutes d'interruption. Après deux tours sous voiture de sécurité, les cinq derniers tours voyaient Alonso tenter de prendre sans succès le meilleur sur Verstappen.
Perez écopait de 5 secondes de pénalité, ce qui ouvrait à Pierre Gasly les portes du podium à condition de terminer à moins de 5 secondes du Mexicain, ce qu'il parvenait à faire.
L.Bernardi--IM
